Calculateur de compost

Les scientifiques du compostage et l'USDA recommandent un rapport C/N compris entre 25:1 et 30:1 pour une décomposition optimale. Dans cette plage, les micro-organismes disposent de suffisamment de carbone pour l'énergie et de suffisamment d'azote pour fabriquer des protéines, de sorte que le tas chauffe bien et se décompose efficacement. Un rapport inférieur à 25:1 signifie un excès d'azote (souvent signalé par une odeur d'ammoniac), tandis qu'un rapport supérieur à 30:1 signifie un excès de carbone, et le tas se décomposera très lentement.

Les restes alimentaires sont riches en matière organique biodégradable. En décharge, cette matière se décompose dans des conditions anaérobies (sans oxygène), produisant du méthane (CH4), qui est environ 28 fois plus puissant comme gaz à effet de serre que le CO2 sur une période de 100 ans (EPA). Lorsque les déchets alimentaires sont compostés à la place, ils se décomposent de manière aérobie, produisant du CO2 et de l'eau plutôt que du méthane, ce qui réduit considérablement l'impact climatique de leur élimination. L'EPA estime que les déchets alimentaires en décharge génèrent environ 2,0 kg d'équivalent CO2 par kg de déchets alimentaires.

Les matières vertes (matières riches en azote comme les restes alimentaires, les tontes de gazon et les végétaux frais) fournissent les protéines et l'humidité dont les micro-organismes ont besoin pour prospérer. Les matières brunes (matières riches en carbone comme les feuilles sèches, le carton et la paille) apportent de la structure, absorbent l'excès d'humidité, empêchent le tassement et fournissent le carbone que les micro-organismes utilisent comme source d'énergie. Sans suffisamment de matières brunes, le tas devient humide, malodorant et lent. Sans suffisamment de matières vertes, la décomposition s'arrête par manque d'azote.

Le compostage à chaud dans un tas géré activement, avec le bon rapport C/N, une humidité adéquate et un retournement régulier, peut produire du compost mûr en 2 à 6 semaines. Le compostage à froid passif dans un bac de jardin prend généralement de 6 à 12 mois. L'estimation de la réduction de volume utilisée dans ce calculateur (50 % du poids des intrants) reflète le rendement habituel de compost mûr pour un tas bien géré. Le rendement réel dépend de la teneur en humidité, de la taille des particules et de l'intensité de la gestion.

La plupart des restes de fruits et de légumes, le marc de café, les sachets de thé, les coquilles d'œufs et le pain peuvent être compostés. L'EPA et l'USDA déconseillent d'ajouter de la viande, du poisson, des produits laitiers et des aliments gras aux tas de compost de jardin, car ils peuvent attirer les nuisibles et produire des odeurs. Ces matières peuvent être traitées dans les programmes municipaux de déchets alimentaires ou dans des installations de compostage industriel. Les déchets de jardin, le carton déchiqueté et le papier conviennent généralement à toutes les méthodes de compostage.